和平南路青果巷东口处，有一座平桥与新坊桥毗邻，它便叫琢初桥。常州老城区东下塘属于城南厢，琢初桥至弋桥河的南岸，与青果巷隔河相望。可由中新桥穿插到青果巷，这个地方是历史上常州人文渊薮，从弋桥到乌衣浜，此地古称虹桥街，因而中间的乌衣桥也叫虹桥。沿河岸有三将军弄，孝悌寺，刘氏宗祠，淘纱巷等，曾经居住了不少官宦人家，名门望族，也有普通老百姓杂居其中。

琢初桥也是横跨市河，宽约36米，民国时期由当地乡绅，一个名字叫伍琢初的人出资修建。关于这座桥的修建历史，传颂着一个佳话。伍琢初先生每天上下班，都要经过市河的新坊桥，作为石拱高桥，两面坡度很陡，要跨越八十级台阶，空身走过也是不便，何况肩挑重担，或者推着负重推车的人，看他们上桥犹如登山，而下桥又非常危险，伍先生每次见到有人往上吃力地推车，都要上去帮扶一把。 而触动伍琢初修桥契机的，是一个路过上桥的老太太，她年过六旬，背着一个硕大的篮子，篮子里装满东西，每上一个台阶，好像都要费好大力气挪上去，加之缠着小脚，显得极其不稳，随时都有可能跌到，如果跌到，那就很有可能滚落下去，东西散落不说，人也肯定要受伤，真是性命攸关。一向热情帮人的伍先生自然要去帮扶，可他一边走，一边听老太太抱怨，说这高桥还不如摆渡，让人简直是活受罪，她每次跨越都很害怕。于是他就想，自己有空帮人一下，解决不了根本问题，难过桥的人实在多，怎么帮得过来。作为一名小实业家，伍琢初总想出钱做慈善，他现在想造座好走的桥，资金上却有点困难，因为在几年前已经捐赠出去一大笔，2500块银圆拿去给刚刚创办的常州贫儿院做启动资金，建一座桥需要钱更多，一时哪里去筹集。

1928年，伍琢初突然罹患中风，不幸去世，带着深深的遗憾。他有两个儿子，分别叫伍守箴和伍守谟，父亲造桥的心愿，也铭记在他们的脑海里，所以后来他们把父亲遗产变卖，筹集5000块本钱，修建这座可以取代新坊桥的平桥。次年，正是父亲亡故周年纪念之际，平桥顺利竣工并交付使用，当时桥宽22.5尺，长23尺，总共花掉6000多资金。平桥建起来后，南北来往便利而轻松，多少人因此感念其恩，纷纷要求把桥名叫做琢初桥，永资纪念这位伟大的慈善先生，地方官员把呈文报到省厅，江苏建设厅获准它就叫琢初桥，从此常州城里便添了座具有慈善意义的平桥。现如今，它依然在发挥着城市交通的作用，桥体坚固结实，近百年来并没有因为城市道路的高速发展而谢幕。