一、和平解决西安事变

在日本帝国主义加紧侵略步伐，企图把中国变为其殖民地的危急形势下，以张学良为首的国民党军东北军和以杨虎城为首的国民党军第十七路军，受中国共产党抗日统一战线政策的推动和全国抗日运动高潮的影响，多次要求蒋介石停止内战，一致抗日。然而，蒋介石始终予以拒绝，并仍准备对陕甘根据地发动新的“会剿”。1936年12月4日，蒋介石到达西安，逼迫张、杨率部开赴陕北前线“剿共”。在此情况下，12月12日，张学良、杨虎城断然采取“兵谏”行动，在临潼扣留了蒋介石，囚禁了陪同他的国民党军政要员，并向全国发出停止内战、一致抗日的通电。西安事变发生后，中共中央派周恩来等到西安开展工作，并以中华民族利益大局为重，确定了用和平方式解决西安事变的方针。根据这一方针，周恩来与张学良、杨虎城共同努力，经过谈判，迫使蒋介石作出停止内战、联合抗日等六项承诺。西安事变的和平解决，成为时局转换的枢纽，为国共合作反对日本帝国主义的侵略创造了重要条件。从此，十年内战的局面基本结束，国内和平初步实现。

二、卢沟桥事变爆发与第二次国共合作的形成

九一八事变后，日本帝国主义加紧侵略华北。1937年7月7日夜，日军一部在北平西南的卢沟桥附近借“军事演习”之名，向中国驻军寻衅，并以一名士兵失踪为借口要求进入宛平县城搜查，遭到中方拒绝。当交涉还在进行时，日军即向卢沟桥一带的中国驻军发动攻击，并炮轰宛平县城。中国驻军第二十九军一部奋起抵抗，卢沟桥事变(又称七七事变)由此爆发。日本帝国主义者以此事件为起点，发动了全面侵华战争。卢沟桥事变标志着全国抗战的开始。在中国共产党的推动下，1937年9月22日，国民党中央通讯社发表《中共中央为公布国共合作宣言》。次日，蒋介石发表实际上承认中国共产党合法地位的谈话。中共中央的宣言和蒋介石谈话的发表，标志着国共两党第二次合作的正式形成。在波澜壮阔的全民族抗战中，中国国民党和中国共产党领导的抗日军队，分别担负着正面战场和敌后战场的作战任务，形成了共同抗击日本侵略者的战略态势。中国共产党以自己的坚定意志和模范行动，在全民族抗战中发挥了中流砥柱的作用。