常州古城位于江南水乡的腹地，古桥犹如一颗颗璀璨的明珠镶嵌在龙城的大地上。自京杭大运河流入常州，全长44.7公里。城区的桥与河流的干流、支流有相辅相成的关联，那些如南运河、白荡河、市河、锁桥河、关河、北塘河、玉带河、玉梅河、北邗沟、南邗沟、惠明河、惠通河、顾塘河（后河）、南市河（前河）、子城河等河流上的桥梁，有的留存，有的湮没。

常州旧时城区的桥梁众多，清末至民国时期城区尚有桥梁80多座，特别在城中市河上的许多桥梁非常有特色，特别是前河、后河、子城河上的桥梁。这些桥梁有代表性的如：文在桥、虹桥、中和桥、天禧桥、磨盘桥、卧龙桥、会龙桥、砚桥、横兴桥、和政桥、八字桥（里虹桥）、显子桥（荐桥）、拱圣桥（县学桥）、水华桥（肃华桥）、瑞登桥、顾塘桥、北水关桥、迎春桥（航春桥）、洗马桥、培丰桥、润之桥、世丰桥、浮桥、惠民桥、甘棠桥（金斗桥）、渡仁桥、觅渡桥、小水关桥等。